1960年代西方有些醫師將孩子對上學有極度的恐懼，
而有強烈的逃避與抗拒上學的企圖或行為稱為拒學症。
拒學症孩子在面臨上學壓力時所表現的症狀：
(一) 心身症狀：
拒學症孩子會呈現明顯的身體症狀，
如：肌肉緊張、呼吸不順、臉色蒼白、頭痛、胃痛等，
然而這些症狀並無身體上的病因。
專家指出這種心身症狀在每日要上學前最為常見，
少數在上課中發生，所以會請假不上學，或是上課中途堅持要回家。
(二) 抗拒行為：
拒學症的孩子常會有在口語上反抗上學、發牢騷或哭訴、發脾氣等現象。
這類孩子拒學上學，但通常乖乖待在家裡，極少伴隨有反社會行為。
(三) 心理症狀：
拒學症孩子會有不良適應性的恐懼及過度焦慮。
有的孩子害怕與父母分離；
有的孩子對於學校中某些特定事物有嚴重的恐懼，
如：被同學欺侮、老師的責備、考試等。
拒學症在精神醫學中並不是一個正式診斷，
然而拒學症的兒童通常有情緒困擾，尤其是焦慮和憂鬱症狀。
拒學症兒童通常有焦慮症狀，而青少年則常伴隨焦慮和情感性疾患。
拒學症應該考慮其異質性和多重原因性，
因為逃避學校對每個兒童的意義不一樣。
拒學行為對孩子本人的成長有極大的障礙，
因為此行為使得孩子孤離於同儕和學校的學習環境，
其心理功能及人際關係無法藉由正常的經驗來發展。
短期的後遺症有 學業成就低、家庭互動困難，與同儕關係不佳；
長期的後遺症包含低成就、工作困難，以及患精神科相關疾病的危險性增高等等。
若孩童因拒學而被允許留在家裡，其心身症狀產生的頻率會增加。
換言之，被留在學校外的時間越長，要回到學校內會越困難。
因此，拒學症最初始的治療目標是要 使兒童早日回到學校。
由於問題行為成因很複雜，治療方法必須依據評估結果，才能對症下藥。
治療多採多重模式介入，
需共同合作的團隊成員包含治療者、孩子、 家長、學校老師等。
治療方式包含衛生教育、行為治療策略、家庭諮商，以及必要時使用藥物。
學校當局及教師應該對拒學症的孩子多一些包容與彈性，
以減輕孩子在學校方面的壓力源，
如師生關係、同儕關係、課業份量、成績要求、出席問題等。
心理師可以跟學校老師討 論有關孩子回學校的相關事宜、
如何給孩子回到學校的正向增強，
以及協助孩子在學業、社交和情緒等方面的適應。
有的父母會以為孩子不去學校是學校或教師的不對，而要求換班級或轉學，
然而，新班級或新學校對一般學生都還需有段調適期，
對拒學症的孩子更是不小的壓力，可能會徒增孩子在適應上的困擾。
拒學症的現象經常反反覆覆出現，
需要父母、老師、治療師持之以恆地對孩子給予多方面的支持及協助，
孩子的問題才能與時精進。
支持與包容孩子的情緒，是孩子在面對焦慮和緊張時的力量泉源喔。
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